我們已經(jīng)看到了增強(qiáng)力量的外骨骼、意念控制的第三只手臂和改善平衡的尾巴。這些設(shè)備不僅可以替代因截肢或疾病而喪失的身體機(jī)能，還可以增強(qiáng)我們的能力。
它們有可能使工作場所更安全，提高生產(chǎn)力，并幫助我們獲得更多樂趣，但盡管在它們的發(fā)展中付出了所有努力，但令人驚訝的是，關(guān)于增強(qiáng)我們的身體如何影響我們的思想的研究卻令人驚訝。
倫敦大學(xué)學(xué)院 (UCL) 的神經(jīng)科學(xué)家寶琳娜·基利巴 (Paulina Kieliba)告訴《新科學(xué)家》雜志，技術(shù)在進(jìn)步，但沒有人在談?wù)撐覀兊拇竽X是否可以處理它。
在我們使用技術(shù)讓自己更快、更強(qiáng)大、更有能力之前，我們需要知道這些設(shè)備可能對我們的大腦產(chǎn)生什么影響—，例如，它們可能會(huì)導(dǎo)致我們運(yùn)作能力的變化。
這絕對是一個(gè)重要的考慮因素，以前從未真正提出過，具有巨大的安全隱患，如果我們要求工廠工人在工廠使用額外的身體部位，這是否意味著他們卸下設(shè)備后開車回家會(huì)更加笨拙？
倫敦大學(xué)學(xué)院的一項(xiàng)新研究為研究參與者提供了“第三個(gè)拇指”，以了解他們的大腦將如何適應(yīng)身體增強(qiáng)，早期結(jié)果很有啟發(fā)性。
第三個(gè)拇指：由設(shè)計(jì)師 Dani Clode 開發(fā)，第三個(gè)拇指是一種 3D 打印的假肢，位于小指旁邊，在手的每一側(cè)都有一個(gè)拇指。連接到像手表一樣戴在手腕上的設(shè)備。該設(shè)備從放置在用戶大腳趾下方的傳感器接收無線命令。
按下一個(gè)腳趾指示拇指向手掌彎曲，而另一個(gè)腳趾向上移動(dòng)假肢，朝向小指。機(jī)械拇指感覺就像他們自己身體的一部分。
在這項(xiàng)研究中，UCL 團(tuán)隊(duì)在五天內(nèi)訓(xùn)練了 20 人使用拇指。在這次培訓(xùn)中，參與者完成了要求他們使用假肢的任務(wù)——他們堆疊木塊，撿起多個(gè)球，并用增強(qiáng)的手拿著酒杯。
他們還被鼓勵(lì)將第三個(gè)拇指帶回家并在實(shí)驗(yàn)室外使用。到研究結(jié)束時(shí)，每個(gè)參與者最終每天使用該設(shè)備兩到六個(gè)小時(shí)。據(jù)克洛德說，人們很快就適應(yīng)了他們的新附屬物。
研究表明，人們可以迅速學(xué)會(huì)控制增強(qiáng)設(shè)備并將其用于自己的利益，而無需多慮。
在使用第三拇指時(shí)，人們改變了他們自然的手部動(dòng)作，他們還報(bào)告說，機(jī)器人拇指感覺就像是他們自己身體的一部分。
在訓(xùn)練前后，每個(gè)參與者都接受了功能性核磁共振 (fMIR) 掃描，該掃描跟蹤血流以顯示大腦活動(dòng)。在掃描過程中，參與者被要求單獨(dú)移動(dòng)他們手上的每個(gè)手指，他們在掃描過程中沒有佩戴第三個(gè)拇指。
通常，每個(gè)手指運(yùn)動(dòng)都會(huì)產(chǎn)生不同的大腦活動(dòng)模式，例如，當(dāng)一個(gè)人移動(dòng)小指時(shí)產(chǎn)生的模式與他們移動(dòng)食指時(shí)產(chǎn)生的模式明顯不同。
進(jìn)化并沒有讓我們準(zhǔn)備好使用額外的身體部位。
然而，當(dāng)參與者移動(dòng)受過第三拇指訓(xùn)練的手上的手指時(shí)，這些模式變得不那么明顯并且開始看起來更像彼此。換句話說，為了解釋機(jī)械拇指的增加，大腦必須不太清楚地“看到”生物手。
對照組中沒有使用功能性第三拇指訓(xùn)練的人的大腦沒有表現(xiàn)出這些變化。
進(jìn)化并沒有讓我們準(zhǔn)備好使用額外的身體部位，為了以新的和意想不到的方式擴(kuò)展我們的能力，大腦需要適應(yīng)生物體的表征。
訓(xùn)練一周后，來自活躍組的 12 名參與者再次接受掃描，屆時(shí)，大腦模式的變化似乎正在減弱。
所有這些對于人類增強(qiáng)的未來意味著什么尚不清楚，這只是此類研究中的第一次，樣本量很小。根據(jù)結(jié)果，人們似乎可以很快適應(yīng)使用這些設(shè)備，并且它們會(huì)導(dǎo)致大腦發(fā)生變化，但這需要通過更大規(guī)模的研究來證實(shí)。
一周后大腦變化開始消退，事實(shí)表明它們可能不是永久性的，但如果參與者使用該設(shè)備幾個(gè)月而不是幾天呢？結(jié)果可能是積極的。需要更多的研究來更好地了解額外的身體部位使用、大腦可塑性以及身體和設(shè)備的運(yùn)動(dòng)控制之間的平衡。